מדענים האריכו תוחלת-חיים של תולעים קטנות
מזן "סינורהבדיטיס אלגנט" פי-שש, לאחר
שערכו אצלן שינוי גנטי והורמונלי. הניסי, נעשה
באוניברסיטת קליפורניה והתמקד בויסית
פעולת האינסולין בגוף התולעים. האינסילין הוא
הורמון מטבולי – הורמון המסייע בחילוף
החומרים – שנועד להסדיר את האנרגיה
שמקבל הגוף ממולקולות גלוקוז (סוכר פרות).
באמצעות מוטציה, האטו המדענים את קצב
פעילית האינסולין אצל התולעים ובכך הצליחו
להאריך את חייהן.
לדברי החוקרים, כפי שדווח ברשת הה רשות
"בי.בי.סי", מניעה הרמטית יותר של ויסות
האינסולין תאריך עוד יותר את תוחלת-החיים
של התולעים, אלא שאז הן תהיינה שקטות
וחסרות-תנועה, מנומנמות ועצלות.
"במונחים אנושיים, התולעים האלה מקבילות
לבני-אדם בגיל 500, פעילים ובעלי בריאות
טובה", אומרת ד"ר ארנטס אוליביירה, ממבצעות
המחקר. "נתון זה מצביע על כך שאריכות-ימים
מופלגת אינה קשורה בהכרח להיעדר פעילות".
זוהי תוחלת-החיים הארוכה ביותר, שהושגה אי-
פעם על-ידי המדע. המדענים טוענים כי יכול
להיות שחלק מהממצאים יוכלו להתישם גם
ביונקים, בהם בני-אדם. וכפי שמסבירה ד"ר
אוליביירה: "האינסולין שולט באורך-החיים של
בעלי-חיים רבים, ולכן להצלחת הניסוי בו יש
השלכות משמעותיות מאוד" (על-פי "וואלה", כ"ס
תשרי תשס"ד, 24.10.03).
התאווה האנושית להאריך את תוחלת-החיים
אינה חדשה. ישנן עדויות מתקופות קדומות
על ניסיונות להאט את תהליך ההזדקנות
והתמותה. אלא שבעת האחרונה אנו
שומעים על הצלחות ופריצות-דרך בתחום,
ואין ספק כי ככל דבר אחר, גם כאן התזמון
מכוון ומונחה משמיים.
ניתן לשער כי העובדה שאנו קרובים מאוד,
ממש נושקים, לעידן הגאולה – התקופה בה
המוות ייעלם מן העולם יכילנו נחיה חיים
נצחיים – היא זו שמכשירה את הבריאה
לגלות אפשרויות מלאכותיות לפריצת רף
אורך-החיים, כהכנה לקראת הימים שהרף
לא יהיה בכלל.
כיהודים, יש לנו, מכל מקום, דרך סלולה
ובטוחה יותר אל חיים ללא תשישות ומוות –
תוספת מוגברת של לימוד תורה יקיום
מצוות. ריבוי התורה והמציות יטה את גורל
כולנו לכף זכות, וכהרף-ע,ן יצעיד אותנו אל
ימי הגאולה האמיתית יהשלמה יעידן החיים
הנצחיים.
